TIMES SERANG, JAKARTA – Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, memberikan pembelaan terhadap striker barunya, Viktor Gyokeres, yang belum mampu tampil maksimal dalam laga debutnya saat The Gunners menang tipis 1-0 atas Manchester United di Old Trafford, Minggu (17/8/2025) malam WIB.

Gyokeres, yang didatangkan dengan mahar fantastis sekitar Rp1,3 triliun dari Sporting Lisbon, jadi sorotan karena tak mencatatkan satu pun tembakan selama 60 menit bermain. Meski demikian, Arteta menilai kontribusi sang striker tidak bisa diukur hanya dari statistik.

“Dia melakukan banyak hal dengan sangat baik. Anda bisa merasakannya, terutama dalam tekanan tinggi kami dan ritme permainan yang kami tuntut. Di babak pertama, kami memberi terlalu banyak ruang, tetapi dalam banyak momen Gyokeres membantu tim dengan baik,” ujar Arteta, dikutip dari laman resmi klub, Senin (18/8/2025).

Striker asal Swedia itu sebelumnya tampil tajam di Portugal dengan torehan 97 gol dan 28 assist dari 102 penampilan bersama Sporting Lisbon selama dua musim. Arteta pun yakin Gyokeres akan segera menunjukkan ketajamannya di Premier League.

“Dia tidak punya banyak peluang kali ini karena kami gagal mengalirkan bola terakhir dengan tepat. Jika lini pertahanan lawan masih berdiri 40 meter dari gawang, bola umpan terakhir itu krusial untuk memanfaatkan kualitasnya,” tambah Arteta.

Arsenal Menang, Tapi Masih Rapuh

Meski menang lewat gol cepat Riccardo Calafiori pada menit ke-13, Arsenal justru tampil di bawah tekanan sepanjang laga. The Gunners hanya menguasai 39 persen bola dan mencatat sembilan tembakan, kalah jauh dari MU yang membukukan 61 persen penguasaan bola serta 22 tembakan.

Kiper David Raya menjadi pahlawan Arsenal dengan tujuh penyelamatan gemilang untuk mengamankan kemenangan.

Arteta mengakui timnya belum tampil meyakinkan, tetapi puas dengan hasil akhir.

“Secara keseluruhan, menang tandang di Old Trafford pada laga pembuka adalah awal yang baik bagi kami,” tegasnya.

Posisi di Klasemen

Tambahan tiga poin membuat Arsenal menempati peringkat keenam klasemen sementara Premier League. Mereka menjadi tim keenam yang meraih kemenangan di pekan pertama setelah Liverpool, Manchester City, Sunderland, Tottenham Hotspur, dan Nottingham Forest.

Pada laga berikutnya, Arsenal akan melakoni debut kandang di Emirates Stadium menghadapi Leeds United pada Sabtu (23/8/2025) pukul 23.30 WIB. (*)